Aumentano i casi di epatite A a Napoli: come prevenire la diffusione

È massima allerta sanitaria a Napoli, dove un’improvvisa e vertiginosa impennata di casi di epatite A ha spinto il sindaco Gaetano Manfredi a varare un’ordinanza d’urgenza. I dati epidemiologici forniti dal dipartimento di Prevenzione dell’Asl Napoli 1 Centro delineano un quadro che richiede interventi tempestivi: la circolazione del virus risulta essere 10 volte superiore alla media dell’ultimo decennio, segnando un drammatico passaggio dai soli 3 casi di gennaio ai 43 registrati nei primi diciannove giorni di marzo.

I divieti dell’amministrazione

Per arginare il rischio di un focolaio più esteso, l’amministrazione cittadina ha imposto il divieto assoluto di somministrazione e consumo di frutti di mare crudi in ogni tipologia di esercizio pubblico, dai ristoranti alle attività di produzione per il consumo immediato. La stretta è accompagnata da una politica di “tolleranza zero” sul fronte dei controlli: i trasgressori rischiano sanzioni amministrative pesantissime, dai 2mila ai 20mila euro, con la concreta possibilità di sospensione e successiva revoca della licenza in caso di recidiva.

Le linee guida sanitarie: prevenzione e regole di cottura

Parallelamente all’azione repressiva, le autorità sanitarie hanno diffuso un fondamentale vademecum per la cittadinanza, fortemente invitata a evitare il consumo di molluschi crudi anche tra le mura domestiche. La prevenzione, sottolinea l’Asl, parte dalle regole d’oro dell’igiene: accurata pulizia delle mani e degli ambienti, unita alla rigorosa separazione tra cibi crudi e cotti.

Il focus principale resta sui frutti di mare, che devono essere acquistati esclusivamente presso rivenditori autorizzati e provvisti di etichetta di tracciabilità. La corretta conservazione impone il mantenimento in frigorifero (tra 0 e 4 gradi) sotto un panno umido, evitando assolutamente l’immersione in acqua. Fondamentale la fase di cottura: i molluschi devono bollire per almeno quattro minuti consecutivi a pentola coperta, scartando categoricamente i gusci rimasti chiusi. Le direttive sanitarie si estendono infine al mondo ortofrutticolo: si raccomanda il lavaggio scrupoloso delle verdure, eventualmente supportato da disinfettanti alimentari, e la bollitura per almeno due minuti dei frutti di bosco surgelati, compresi quelli destinati alle guarnizioni di pasticceria.

Cos'è l'epatite A e come si trasmette

L'epatite A è una malattia infettiva acuta del fegato causata dal virus HAV (Hepatitis A Virus), trasmesso per via oro-fecale. Il contagio avviene principalmente attraverso il consumo di cibo o acqua contaminati da materiale fecale infetto: i molluschi bivalvi — come vongole, cozze e ostriche — sono tra i veicoli più insidiosi, poiché filtrano enormi quantità di acqua e possono accumulare il virus in concentrazioni elevate se le acque di provenienza non sono sufficientemente depurate.

Il periodo di incubazione varia da 15 a 50 giorni, rendendo spesso difficile risalire al momento preciso del contagio. I sintomi principali includono stanchezza intensa, febbre, nausea, dolori addominali, perdita di appetito e, nei casi più evidenti, ittero: l'ingiallimento della pelle e delle sclere degli occhi è il segnale clinico più riconoscibile dell'interessamento epatico. Nella maggioranza dei casi la malattia guarisce spontaneamente nell'arco di alcune settimane senza danni permanenti al fegato, ma le forme più severe richiedono il ricovero ospedaliero, in particolar modo per le persone anziane o immunocompromesse.

La vaccinazione: la difesa più efficace

Il vaccino anti-epatite A è sicuro, ben tollerato ed efficace: offre una protezione superiore al 95% già dopo la prima dose. La seconda dose, da somministrare a distanza di 6-12 mesi dalla prima, garantisce un'immunità duratura stimata in almeno 25 anni. In Italia il vaccino è raccomandato alle categorie a rischio — tra cui lavoratori del settore alimentare, operatori sanitari e viaggiatori in aree endemiche — ma può essere effettuato da chiunque voglia tutelarsi. In contesti di emergenza epidemiologica come quella registrata a Napoli nelle ultime settimane, le autorità sanitarie possono attivare campagne straordinarie di vaccinazione gratuite rivolte all'intera popolazione.

Ricordiamo che l'epatite A, a differenza di molte altre infezioni virali, non lascia postumi cronici: chi guarisce acquisisce un'immunità permanente. Ciononostante, nei mesi estivi e in prossimità di eventi come la Pasqua — quando il consumo di frutti di mare aumenta sensibilmente — la vigilanza deve rimanere altissima, e la scelta di cuocere adeguatamente i molluschi rappresenta la misura preventiva più semplice e accessibile a tutti.